简单地说，桥牌是扑克的一种打法。桥牌作为一种高雅、文明、竞技性很强的智力性游戏，和以它特有的魅力而称雄于各类牌戏，风靡全球。目前桥牌已经成为2002年亚运会和2004年奥运会的表演项目，并有望进入2008年冬季奥运会。

    现代桥牌被称为定约桥牌，是由一种叫“惠斯特”的纸牌游戏发展来的。与其他游戏相比，桥牌有以下的突出特点：

    1、打桥牌的乐趣主要在于少靠运气、多凭智慧而嬴牌。在打牌过程中，要运用很多数学、逻辑学的知识，计算和记忆能力在桥牌中非常重要。

    2、桥牌对于改善人际关系和协调、配合能力大有益处。我们不难理解“桥”字在桥牌中的重要，打好桥牌必须在搭档之间密切合作、齐心协力，才能实现目标。

    3、桥牌的基本过程类似于签订合同的全过程，所谓定约（contract）英语中就是“合同”之意：投标、竞标，双方讨价还价，最后由一方签得合同，然后此一 方为完成合同任务而制定计划，而另一方则为其设置障碍、阻止其完成计划。多劳多得和尽量减少损失等原则在桥牌中体现得非常充分。

    4、桥牌的趣味性还在于打桥牌时运气的成分不可避免，有时对手还会对你实施心理战术。如果仅就一副牌而言，高手也不敢狂言一定赢初学者。另外，牌手在经过精密的计算和判断之后，以某种高级打法（如投入、挤牌等）完成了有难度的定约，那种快慰和兴奋是不言而喻的。

    5、桥牌当然还是一种高雅、文明的游戏。也有人称桥牌是“无声的战争”。